WANAKA
Wanaka (en maorí, Wānaka) es un pueblo de montaña a orillas del lago Wanaka, en la región de Otago, en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Es la puerta de entrada al Parque Nacional Monte Aspiring, que forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO Te Wāhipounamu – Suroeste de Nueva Zelanda desde 1990. Es conocido por That Wanaka Tree, el sauce que crece dentro del lago, y por la subida a Roys Peak. En esta guía encontrarás cómo llegar, cómo moverte, dónde alojarte, un itinerario de 2 días y los errores más habituales.
📍 VISITAR: That Wanaka Tree, el mirador de Roys Peak y la subida a Mount Iron.
🏨 DÓNDE ALOJARSE: El centro junto al lago, Albert Town o Lake Hāwea.
🚇 TRANSPORTE: No hay autobús urbano: el centro se recorre a pie y para lo demás hace falta coche, taxi o lanzadera.
🌐 WEB OFICIAL TURISMO:
lakewanaka.co.nz
🍴 GASTRONOMÍA: Cafés y restaurantes en el frente del lago, y bodegas con sala de catas en los alrededores.
🍲 PLATO EMBLEMÁTICO: Wanaka no tiene un plato propio. Lo más característico de la zona es su vino: es una de las subregiones vinícolas de Central Otago.
🍷 PARA PROBAR: Pinot noir de Central Otago, la uva principal de la región, y sus blancos, como el chardonnay o el riesling.
Cómo llegar y moverte por Wanaka
Desde el aeropuerto o la estación: el aeropuerto internacional más cercano es el de Queenstown (ZQN). En coche se tarda en torno a una hora por la carretera de montaña de Crown Range. También hay autobuses lanzadera diarios desde el aeropuerto de Queenstown hasta el frente del lago de Wanaka, que van por Cromwell y tardan algo más. El pequeño aeropuerto de Wanaka tiene vuelos regulares a Christchurch, y los autobuses de InterCity enlazan Wanaka con Christchurch y la costa oeste.
Por la ciudad: Wanaka no tiene red de autobús urbano. El centro, el paseo del lago y That Wanaka Tree se recorren a pie, y Mount Iron está a unos 2 km del centro. Para llegar al aparcamiento de Roys Peak, en la carretera Wanaka – Mount Aspiring, hay lanzaderas y taxis, o se puede ir caminando por la orilla del lago.
Consejo: el sendero de Roys Peak cruza terrenos de granja y cierra cada año durante unas semanas de la primavera austral, cuando nacen los corderos. Consulta las fechas exactas y el estado del sendero en la web del Department of Conservation (DOC), que propone Isthmus Peak como alternativa durante el cierre.
Ficha técnica: datos útiles
Wānaka i-SITE, 103 Ardmore Street, en el frente del lago. Consulta el horario en la web oficial.
Dónde alojarse en Wanaka: las mejores zonas
El pueblo es pequeño y sin transporte urbano, así que la zona decide si puedes hacer las cosas a pie o dependes del coche. Fuera del centro hay más tranquilidad, pero menos servicios.
Centro y frente del lago
Para quien va sin coche: restaurantes, i-SITE, la parada de las lanzaderas y el paseo hasta That Wanaka Tree. Es la zona con más demanda.
Albert Town
Pequeño núcleo junto al río Clutha, a las afueras. Más tranquilo y residencial, pero el centro queda a un trayecto en coche o bicicleta.
Lake Hāwea
Pueblo junto al lago Hāwea, para quien busca calma y paisaje, y de paso hacia la costa oeste. Tiene pocos servicios y hace falta coche para todo.
Cardrona
Valle de montaña en la carretera hacia Queenstown, con acceso a las estaciones de esquí. Encaja en un viaje de nieve, pero queda lejos del lago y del pueblo.
Qué ver en Wanaka en 2 días
Día 1: Mount Iron, el lago y That Wanaka Tree
Por la mañana, el circuito de Mount Iron: 4,5 km y en torno a hora y media, con vistas del lago y los Alpes del Sur. Por la tarde, un paseo por el frente del lago hacia el oeste hasta That Wanaka Tree, en Roys Bay, y una cata en alguna bodega de la zona.
Día 2: Roys Peak
El día entero para Roys Peak: 16 km de ida y vuelta por el mismo camino, unas 5 o 6 horas en total, con una subida empinada y constante. El mirador más fotografiado está unos 30 minutos antes de la cima. Si no quieres tanto esfuerzo, repite el paseo del lago o acércate a Glendhu Bay.
Para Roys Peak sal temprano, lleva agua y ropa de abrigo, y consulta antes el estado del sendero: en invierno puede haber nieve y hielo.
Errores típicos al viajar a Wanaka
- Planear Roys Peak sin mirar el cierre anual. El sendero cierra durante la época de nacimiento de los corderos. Además, pasa por fincas particulares: no te salgas del camino marcado.
- Contar con un autobús urbano. En Wanaka no lo hay. Si no vas a alquilar coche, alójate en el centro y reserva lanzaderas o excursiones.
- Subestimar la pista de Rob Roy Glacier. Los últimos 30 km son de grava y tienen vados que pueden quedar intransitables tras la lluvia. Revisa también si tu seguro de alquiler cubre caminos sin asfaltar.
- Esperar ver siempre el árbol dentro del agua. El nivel del lago cambia y a veces That Wanaka Tree queda en seco. No te subas al árbol: es frágil y ya ha sufrido daños.
- Descuidar las pertenencias. Como en cualquier destino muy turístico, cuida el móvil y la cartera y no dejes objetos a la vista en el coche en los aparcamientos de los senderos.
- Olvidar los días de cierre. Los horarios y los días de cierre cambian. Compruébalos siempre en la web oficial.
Excursiones desde Wanaka
El sendero de Rob Roy Glacier, dentro del Parque Nacional Monte Aspiring, empieza a 54 km de Wanaka, en torno a 1 hora y 20 minutos en coche. Son 10 km de ida y vuelta y unas 3 o 4 horas hasta las vistas del glaciar. Queenstown queda a una hora por Crown Range, pasando por el valle de Cardrona. Las Blue Pools, pozas de agua cristalina junto a Makarora en la carretera hacia la costa oeste, se ven con un paseo corto por el bosque: consulta antes en la web del DOC si el sendero está abierto.
Preguntas frecuentes sobre Wanaka
¿Cuántos días hacen falta para ver Wanaka?
Con 2 días se hacen el lago, Mount Iron y Roys Peak. Si quieres añadir Rob Roy Glacier o la carretera hacia la costa oeste, suma uno o dos días más.
¿Cuál es la mejor época para ir?
Depende del plan. Para senderismo, el verano austral (que coincide con el invierno europeo) es la época más templada y con más gente. En el invierno austral hay nieve y se puede esquiar en Cardrona, pero algunos senderos tienen hielo y los días son cortos. Recuerda que Roys Peak cierra unas semanas en primavera austral.
¿Hace falta coche para visitar Wanaka?
Para el centro y el lago no, pero para los senderos y las excursiones sí es lo más práctico, porque no hay autobús urbano. En Nueva Zelanda se conduce por la izquierda. Antes de alquilar, comprueba en la web de la NZ Transport Agency qué documentos necesitas con el permiso de conducir de tu país.
¿Cuál es la mejor zona para alojarse la primera vez?
El centro, junto al lago, porque lo tienes todo a pie y es donde paran las lanzaderas. Albert Town, Lake Hāwea o Cardrona encajan mejor si vas en coche, como se explica en la sección de alojamiento.
Información orientativa. Horarios, precios y condiciones pueden cambiar: comprueba siempre en las webs oficiales.