NATURALEZA SALVAJE
Los grandes espacios naturales de Canadá
Canadá reúne paisajes muy distintos: las Montañas Rocosas de Alberta, los bosques lluviosos de la costa del Pacífico y los lagos y bosques de Ontario. En esta guía encontrarás qué ofrece cada zona, cómo se accede a los lugares más visitados, qué normas hay que cumplir en los parques y los errores que conviene evitar.
01. LAS MONTAÑAS ROCOSAS (ALBERTA)
Picos nevados, glaciares y lagos de color turquesa. Ese color se debe a la «harina de roca», un polvo muy fino que arrastra el agua del deshielo y que refleja la luz.
Los parques nacionales de Banff y Jasper forman parte del conjunto Parques de las Montañas Rocosas Canadienses, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1984.
Parque Nacional Banff
Es el parque nacional más antiguo de Canadá. Sus lugares más conocidos son el lago Louise y el lago Moraine. La carretera al lago Moraine está cerrada a los coches particulares: se llega con el autobús lanzadera de Parks Canada (con reserva), con transporte público o con operadores autorizados, que solo circulan en la temporada de verano. El aparcamiento del lago Louise se llena muy temprano.
Parque Nacional Jasper
Se une con Banff por la Icefields Parkway, una carretera de 232 km entre Lake Louise y Jasper, con una sola gasolinera y sin cobertura móvil. En el camino está el glaciar Athabasca: un sendero lleva hasta su borde, pero caminar por el hielo por libre no es seguro por las grietas. Solo se puede pisar el glaciar con una excursión guiada.
02. EL PACÍFICO Y LOS BOSQUES LLUVIOSOS
En la Columbia Británica el bosque templado lluvioso llega hasta el océano. Es una costa de playas largas, árboles de cientos de años y salidas para observar cetáceos.
- Reserva del Parque Nacional Pacific Rim: en la costa oeste de la isla de Vancouver. Su zona más accesible, Long Beach, entre Tofino y Ucluelet, es conocida por el surf y por la observación de temporales en invierno. Las playas no tienen socorristas.
- Isla de Vancouver: desde varios puertos salen barcos para ver orcas y ballenas jorobadas. Los avistamientos dependen de la temporada y del tiempo, y ninguna salida puede asegurarlos.
- Puente colgante de Capilano: una pasarela sobre un bosque lluvioso costero en North Vancouver, en tierra firme (no en la isla). Es una atracción de pago gestionada por una empresa, no un parque público.
03. EL PODER DEL AGUA Y EL OTOÑO
Cataratas del Niágara
En la frontera con Estados Unidos, en la provincia de Ontario. Desde la orilla canadiense se ven de frente las cataratas de la Herradura (Horseshoe Falls), y en temporada salen barcos que se acercan a su base. Se mojará todo lo que no lleves protegido.
Parque Algonquin
Parque provincial de Ontario con miles de lagos, muy conocido para hacer rutas en canoa. En otoño el bosque cambia de color y es su época de más visitas: el permiso diario por vehículo se reserva por internet con unos días de antelación y puede agotarse.
04. ANTES DE IR: LO QUE CONVIENE SABER
Permisos de entrada
Para entrar en los parques nacionales hace falta un pase de Parks Canada, también para recorrer la Icefields Parkway. Los parques provinciales como Algonquin tienen su propio permiso, que se gestiona en Ontario Parks.
Distancia con la fauna
Parks Canada pide mantenerse al menos a 100 metros de osos, lobos y pumas, y a 30 metros de alces, wapitíes y cabras de montaña. Dar de comer a los animales está prohibido. Usa prismáticos o teleobjetivo.
Entrada al país
Muchos viajeros que llegan en avión necesitan una autorización electrónica (eTA). Tramítala solo en la web oficial del Gobierno de Canadá, donde también puedes comprobar los requisitos de entrada para tu nacionalidad.
Distancias enormes
Las Rocosas, la costa del Pacífico y Ontario están a miles de kilómetros entre sí. Para un primer viaje suele ser más realista centrarse en una o dos zonas. En las Rocosas lleva mapas descargados: en muchas carreteras no hay cobertura.
Canadá: ruta de 15 días
Itinerario orientativo de este a oeste: Toronto, Niágara, Ottawa, Montreal y Québec en tren, y después vuelo a las Rocosas y a Vancouver. Las distancias son muy grandes, así que conviene no sumar más paradas.
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Días 1-4
Toronto, Niágara y Ottawa
En Toronto, la CN Tower, el Distillery District y el frente del lago Ontario. Las cataratas del Niágara se visitan en el día, en tren o autobús de GO Transit o con excursión organizada. Después, tren de VIA Rail hasta Ottawa, de unas cuatro horas o algo más. En la capital, la colina del Parlamento, el canal Rideau, Patrimonio Mundial desde 2007, y sus museos nacionales.
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Días 5-9
Montreal y la ciudad de Québec
De Ottawa a Montreal hay unas dos horas en tren de VIA Rail, y de Montreal a Québec, algo más de tres. En Montreal, el Vieux-Montréal, la basílica de Notre-Dame (con entrada) y el Mont Royal. El distrito histórico del Vieux-Québec, con sus murallas, es Patrimonio Mundial desde 1985: recorre la parte alta, la terraza Dufferin y el barrio del Petit-Champlain. En la provincia de Quebec el idioma mayoritario es el francés.
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Días 10-12
Calgary y el Parque Nacional Banff
Vuelo de Québec a Calgary: en temporada alta suele haber algún vuelo directo; si no, con escala en Montreal o Toronto. De Calgary a Banff hay en torno a hora y media por carretera, en coche de alquiler o en lanzadera. Los parques de las Rocosas canadienses son Patrimonio Mundial desde 1984 y para pararse en ellos hace falta un pase de Parques de Canadá. La carretera del lago Moraine está cerrada a los coches particulares: se llega en la lanzadera de Parks Canada o en el transporte público Roam, ambos con reserva, o con operadores autorizados. El lago Louise también tiene lanzaderas, que solo funcionan en temporada.
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Días 13-15
Vancouver
Vuelo de Calgary a Vancouver, de en torno a hora y media. Stanley Park y su paseo junto al mar, Granville Island con su mercado, Gastown y el barrio chino. Desde la ciudad salen barcos de avistamiento de cetáceos, cuya temporada y especies varían según la época, y ferris hacia la isla de Vancouver.
Itinerario orientativo: no es un viaje organizado ni incluye servicios. Horarios, frecuencias y condiciones de acceso cambian, así que compruébalos en las webs oficiales antes de reservar. Revisa también los requisitos de entrada en las recomendaciones de viaje de tu país. Encontrarás más detalle en las guías de Toronto, Ottawa, Montreal, Quebec, Calgary y Vancouver.
Canadá en esencia
Canadá es un viaje a través de la inmensidad, donde la modernidad de sus metrópolis de cristal se funde con el silencio eterno de sus parques nacionales. Más allá de sus vibrantes ciudades, te aguardan los picos nevados de las Rocosas, la belleza salvaje de la costa del Pacífico, el misticismo de sus bosques milenarios y lagos de un azul turquesa que parecen sacados de un sueño.
Cada sendero de montaña, cada costa indomable y cada rincón de su geografía es una invitación a descubrir una belleza pura y un espíritu de libertad absoluto.


