CHIANG MAI
Chiang Mai es la gran ciudad del norte de Tailandia y antigua capital del reino Lanna. Su Ciudad Antigua, rodeada por un foso, concentra templos como Wat Chedi Luang y Wat Phra Singh, y en la montaña cercana se alza Wat Phra That Doi Suthep. Es Ciudad Creativa de la UNESCO en artesanía y artes populares y punto de partida para excursiones a la montaña. En esta guía encontrarás cómo llegar, cómo moverte, dónde alojarte, un itinerario de 2 días y los errores más habituales.
📍 VISITAR: Wat Phra That Doi Suthep, Wat Chedi Luang y Wat Phra Singh.
🏨 DÓNDE ALOJARSE: Ciudad Antigua, Nimman o la zona de Tha Phae y el Night Bazaar.
🚇 TRANSPORTE: Songthaews rojos compartidos, tuk-tuks, aplicaciones de transporte y autobús urbano.
🌐 WEB OFICIAL TURISMO:
tourismthailand.org
🍴 GASTRONOMÍA: Cocina del norte de Tailandia, con curris suaves, salchichas especiadas y mercados nocturnos.
🍲 PLATO EMBLEMÁTICO: Khao soi, sopa de fideos al curry con leche de coco y fideos crujientes por encima.
🍷 PARA PROBAR: Sai ua (salchicha de cerdo con hierbas), nam prik num (salsa de chile verde asado) y kaeng hang le (curry de cerdo).
Cómo llegar y moverte por Chiang Mai
Desde el aeropuerto o la estación: el aeropuerto internacional de Chiang Mai está a unos 4 km al suroeste de la Ciudad Antigua, a unos 10-20 minutos en taxi del mostrador oficial o con aplicación de transporte, según el tráfico. No hay tren al aeropuerto. Desde Bangkok, el tren sale de Krung Thep Aphiwat y tarda en torno a 10,5-14 horas, con trenes nocturnos con litera. La estación de tren de Chiang Mai queda al este de la Ciudad Antigua, al otro lado del río Ping, a un trayecto corto en taxi o songthaew.
Por la ciudad: la Ciudad Antigua se recorre a pie. Para el resto, los songthaews rojos funcionan como taxi compartido: se para uno, se dice el destino y se acuerda el precio antes de subir. Para subir a Doi Suthep, en la montaña al oeste de la ciudad, salen songthaews compartidos desde la zona de la Universidad de Chiang Mai y el zoo, que arrancan cuando se llenan.
Consejo: antes de viajar, rellena la tarjeta digital de llegada (TDAC), obligatoria para los extranjeros y que se envía en los 3 días previos a la llegada al país, solo en la web oficial de Inmigración de Tailandia. No es un visado.
Ficha técnica: datos útiles
Dónde alojarse en Chiang Mai: las mejores zonas
Chiang Mai es una ciudad manejable: la Ciudad Antigua es un cuadrado que se cruza a pie y las demás zonas quedan a pocos minutos en songthaew o taxi. Lo que cambia es el ambiente y si quieres tener los templos o la vida nocturna en la puerta.
Ciudad Antigua
Para una primera visita: templos, cafés y el mercado del domingo a pie. Algunas calles tienen tráfico alrededor del foso y el ambiente nocturno es más tranquilo que en otras zonas.
Nimman
Para quien busca un barrio moderno de cafeterías, tiendas y restaurantes, cerca de la universidad y de la salida hacia Doi Suthep. Los templos de la Ciudad Antigua quedan a un trayecto corto en vehículo.
Tha Phae y Night Bazaar
Para estar entre la Puerta de Tha Phae y el mercado nocturno, con mucha oferta de agencias y restaurantes. Es una zona animada y con más ruido por la noche.
Orillas del río Ping
Para un ambiente más tranquilo junto al río, cerca del Night Bazaar. Para ir a la Ciudad Antigua suele hacer falta tomar un vehículo.
Qué ver en Chiang Mai en 2 días
Día 1: templos de la Ciudad Antigua
Por la mañana, Wat Chedi Luang y Wat Phra Singh, dentro del foso. Por la tarde, un paseo hasta la Puerta de Tha Phae y, por la noche, el Night Bazaar; si es domingo, el mercado callejero que se monta en la Ciudad Antigua.
Día 2: Doi Suthep y Nimman
Por la mañana, sube a Wat Phra That Doi Suthep para ver el templo y la ciudad desde lo alto. Por la tarde, al bajar, recorre el barrio de Nimman; si es sábado, el mercado de la calle Wua Lai.
Los mercados callejeros solo se montan ciertos días de la semana.
Errores típicos al viajar a Chiang Mai
- Ir en temporada de humo sin mirar la calidad del aire. Al final de la estación seca, las quemas agrícolas e incendios forestales llenan el valle de humo y a veces ni se ve Doi Suthep. Consulta el índice de calidad del aire antes de reservar.
- Visitar templos con hombros o rodillas al aire. En Doi Suthep y en los templos de la ciudad se pide ropa que los cubra.
- Subir a un songthaew sin acordar el precio. Di el destino y confirma el precio antes de subir, sobre todo si vas solo o fuera de la ruta habitual.
- Reservar una actividad con elefantes sin informarte. Revisa qué incluye la visita y en qué condiciones están los animales antes de pagar.
- Descuidar las pertenencias. Como en cualquier destino muy turístico, cuida el móvil y la cartera en mercados nocturnos y zonas concurridas.
- Olvidar los días de cierre. Los horarios y los días de cierre cambian. Compruébalos siempre en la web oficial.
Excursiones desde Chiang Mai
El Parque Nacional Doi Inthanon, con la montaña más alta de Tailandia, cascadas y miradores, se visita en una excursión de día completo en vehículo. Chiang Rai y su Templo Blanco (Wat Rong Khun) están a varias horas por carretera y suelen hacerse en un día largo. Cerca de la ciudad hay también santuarios de elefantes y talleres artesanos.
Preguntas frecuentes sobre Chiang Mai
¿Cuántos días hacen falta para ver Chiang Mai?
Con 2 días se ven los templos principales y Doi Suthep. Para Doi Inthanon, Chiang Rai o una clase de cocina conviene sumar uno o dos días más.
¿Cuál es la mejor época para ir?
La estación seca y fresca, de noviembre a enero, es la más cómoda y la de más visitantes. Entre febrero y abril suele llegar la temporada de humo, con mala calidad del aire sobre todo en marzo y abril, y la temporada de lluvias, de junio a octubre, deja el paisaje verde pero con chaparrones frecuentes.
¿Cómo se llega desde Bangkok?
En avión, con vuelos directos desde los dos aeropuertos de Bangkok; en tren desde Krung Thep Aphiwat, en torno a 10,5-14 horas con opción de litera; o en autobús de largo recorrido. Dentro de la ciudad no hace falta coche.
¿Cuál es la mejor zona para alojarse la primera vez?
La Ciudad Antigua es la opción más práctica para una primera visita, porque permite ver los templos a pie. Nimman o la zona del Night Bazaar encajan si buscas otro ambiente, como se explica en la sección de alojamiento.
Información orientativa. Horarios, precios y condiciones pueden cambiar: comprueba siempre en las webs oficiales.